第三国产车要出来了，宝腾将日落西山？宝腾会变成中国拥有的品牌？宝腾会脱离马来西亚？传言是真的吗？
在第14届全国大选前，宝腾或许并不知道政府更迭后会闪出第三国产车的念头，但可以肯定的是，宝腾在改朝换代后，其实内部已经下定决心重新出发，跟随新马来西亚的步伐把新宝腾做起来。
何以这么说？就在8月11日，宝腾才举办了别开生面的“一缸油挑战”省油竞赛（PROTON 1-Tank Adventure），让参赛者以宝腾各车型汽车，从柔佛古来开往槟城柔府，全程700公里，谁以最少耗油量抵达终点站，谁将胜出竞赛并获得奖金。
在此之前，其实有不少国外汽车品牌都办过类似的竞赛，尤其是日本汽车品牌，因为日本品牌汽车素来以省油闻名，在自己的主战场展示自身长处乃无可厚非。
但是，宝腾面市30余年来皆不跑省油路线（一来是跑不起），也没有主打省油口碑，这次胆敢办省油竞赛，莫非是因为听到第三国产车要出来了而被吓到魂不附体，然后死马当活马医？
从竞赛的结果来看，或许就能直到为何宝腾敢大肆举办这次的竞赛了。各组优胜者驾着各宝腾车型，纷纷以每百公里耗油不到4公升的成绩夺冠，最佳成绩甚至低至3.5公升（Saga组优胜成绩：3.72公升、Iriz组优胜成绩：3.5公升、Persona组优胜成绩：3.92公升）。
需要知道的是，一般日本品牌轿车给出的官方油耗量，最低乃介于4.5公升至6公升，宝腾通过“一缸油挑战”竞赛产生出来的成绩，其实已经足够和日本汽车品牌一较高下。而“一缸油挑战”竞赛的参赛者涵盖车主、车友俱乐部、社会名人和媒体，其中两个组别由媒体代表胜出，增加了数据可信度。
一场竞赛或许无法证明宝腾汽车品质已能媲美外国车，但仍能看出宝腾对于本身汽车业务的观点及端倪。
首先，宝腾对自家产品是非常有信心的，否则不会举办省油竞赛来证明实力。因为，一旦优胜成绩出炉后，耗油数据如果比其他汽车品牌更差，这将是宝腾自曝其短的一次“作死”举动。而赛后成绩至少证明了宝腾对自家产品的评估是正确的。
其次，宝腾开始愿意走入民间，与自己的消费者直接对话、互动，聆听车主的心声，对车主更具体的回馈体现在提升3S中心的服务效率及客户关系管理，希冀以售后服务打动及留住现有车主。
其三，尝试“跨界”，生产近几年来深受市场欢迎的运动型多用途汽车，与中国汽车品牌吉利合作，取他人之长补己之短，为自家产品线增加一个强力新兵，也是勇气可嘉的表现。
概括以上三点，可以总结为：宝腾并未放弃汽车工业，同时还决心要在本地汽车市场抢回市占率。尽管第三国产车言之凿凿，但宝腾仍按照自家改革路线图前行。
那么，第三国产车一旦落实，会不会影响宝腾？在讨论这个问题之前，或许政府要自问：为何要推行第三国产车？
说宝腾已不是马来西亚国产车？中国吉利才收购宝腾49.9%股份，事实上，宝腾仍是马来西亚的，是名副其实的国产车。再说，第三国产车若从零开始，也需要与国外汽车品牌合作，外国公司占据股份也在所难免，很高几率并非是本地公司100%持有，与宝腾的情况乃无二致。
同时，开辟新的生产线也不是一朝一夕的事，更不要说过程中耗资数以亿算，新政府如今财务上捉衿见肘，再花巨资搞不在行的汽车工业实在不是明智之举。
其三，未来的汽车工业以电动车和智能汽车为主流，第三国产车在科技和技术层面莫说与他人竞争，就连跟上他人的步伐都举步艰辛，若贸然投入不熟悉的行业，无疑与自杀无异。
因此，与其推行第三国产车，政府不如把精力心血花在宝腾身上，尤其宝腾在技术层面已有了中国吉利为合作伙伴，解决了汽车科技板块问题，接下来只要改善售后服务以及品牌打造，必能与国外汽车同台竞争。
